Tu te rends bien compte qu'en fait là tu demandes quelques ouvrages sur des thèmes qui traversent toute la philosophie et dont des auteurs d'époques tellement différentes et de pensées tellement différentes ont parlé. On pourrait te renvoyer à Platon et Aristote, ou encore à la philosophie scolastique, aux modernes en commençant par Descartes, à l'idéalisme allemand, à la phénoménologie de Husserl, Heidegger, Lévinas, aux ouvrages sur le posthumanisme d'aujourd'hui...
Etant étudiant en première maîtrise de philo, je ne te conseille pas d'ouvrir le livre d'un grand philosophe si tu débutes en philo et que tu veux juste savoir ce que quelques un ont dit. Tu ne vas pas te taper toutes les Méditations cartésiennes juste pour savoir ce que Descartes a dit alors que la page wikipedia est sûrement très bien faite. Et lire Kant alors que tu n'as aucune base en philosophie ne te servira qu'à perdre ton temps.
Donc il va falloir t'orienter vers la littérature secondaire.
En premier lieu, il faudrait que tu aies une assez bonne vue d'ensemble de l'histoire de la philosophie pour voir les grandes thématiques et l'évolution générale. Ce sera bien mieux que de prendre le premier livre venu qui sera déjà ancré dans une certaine tradition que tu ne connaîtras pas, et qui ne sera qu'une position d'un débat général.
Je te conseille par exemple "L'Atlas de la philosophie". N'hésite pas à acheter un petit livre de vulgarisation du genre "pour les nusl" ou "les concepts philosophiques en trois minutes". Que tu saches au moins qui est qui et qui dit plutôt quoi et qui se positionne contre qui.
Pendant que tu fais ça, comme ça a été judicieusement suggéré, écoute les émissions de France Culture qui porte sur ce genre de thèmes. Va voir sur youtube des vidéos de philosophes/intellectuels. Vidéos de Michel Foucault, Derrida, il y a un bon débat entre Foucault et Chomsky; des vidéos qui expliqueront peut-être la pensée de tel ou tel auteur. Ce sera plus ludique que de se taper des centaines de pages et tu apprendras bien vite.
Après, quand tu auras une vue d'ensemble, tu sauras vers quoi tu as envie de plutôt t'intéresser, quels auteurs etc. Tu peux toujours aller en librairie (la Fnac a toujours des bons titres) ou sur Amazon voir des livres d'explication d'auteurs. Attention à ne pas prendre des trucs du genre "Nietzsche par Gilles Deleuze"; tu n'auras pas un exposé clair de Nietzsche mais plutôt les théories et idées de Deleuze sur Nietzsche, qui présupposent déjà de savoir ce que dit Nietzsche et d'avoir un minimum compris sa pensée ainsi que savoir les différentes théories explicatives à son sujet.
C'est très bien de s'intéresser à la philo, mais c'est une discipline tellement vague que les ouvrages peuvent ne rien avoir en commun. En philo, on parle d'absolument tout. On pourrait faire une philosophie de la séduction (et certains l'ont fait d'ailleurs).
De manière générale, tu as l'air de plutôt vouloir entrer dans l'anthropologie philosophique (plutôt qu'en philo pol ou philo des sciences), lié à une démarche éthique. Là c'est clair que c'est toute l'histoire de la philo et que les MUST que tu dois connaître c'est Platon, Aristote, Descartes, Kant, Hegel, Heidegger.
Pour ma part, je me considère plutôt comme antihumaniste. Pas au sens où je ne donne pas de valeur aux individus, au contraire. Ce sont les individus en tant que personnes qui ont de la valeur, pas les individus en tant que représentants de l'espèce humaine. Etant antispéciste (contre le spécisme comme discrimination basée sur l'espèce, tout comme le racisme et le sexisme sont des discriminations basées sur l'ethnie et le sexe), je considère que l'appartenance à une espèce n'est pas un critère pour opérer une discrimination par rapport aux autres espèces etc. Ce sera pour moi les caractéristiques de l'individu qui joueront, au cas par cas. Je récuse par exemple l'idée d'un "propre de l'homme" et rigole bien chaque fois que des gens parlent de la différence entre l'homme et l'animal. Cf ce passage de Derrida:
Jacques Derrida And The Question Of "The Animal" - YouTube
Et je m'intéresse de manière générale à l'éthique animale donc mais aussi à la philosophie animale, aux problématiques de discrimination en général et donc au féminisme, théorie du genre, pluriculturalité dans le débat public. J'aime aussi la philosophie politique et sociale (Libéraux VS Communautariens, Reconnaissance etc) et toutes les opérations de critique de la modernité (Philo des années 60s donc, Derrida, Foucault etc que je ne connais pas bcp pour l'instant en réalité, mais aussi l'Ecole de Francfort). Le plus contemporain que j'adore, c'est Bruno Latour (philosophe, sociologue, anthropologue, plutôt connu pour ses travaux en sociologie des sciences) et son essai "Nous n'avons jamais été modernes. Essai d'une anthropologie symétrique".
T'as de la lecture devant toi, bon courage
EDIT: si tu veux directement lire des philosophes, en effet lire Sartre est un bon début et on le fait souvent lire au lycée.
Une vidéo de Foucault que j'aime bien:
http://www.youtube.com/watch?v=CVy_frFL7w4